3 DE DICIEMBRE
SAN FRANCISCO JAVIER, PRESBÍTERO
PATRONO DE LOS MISIONEROS
Francisco de Jasso y Azpilicueta (Castillo
de Javier, Navarra, 1506 - Isla de Sancián, China, 1552). Mientras estudiaba
filosofía y teología en París conoció a Ignacio de Loyola, quien le reclutó
para su proyecto de fundar una nueva orden. Francisco hizo sus primeros votos
en París (1534), se ordenó sacerdote en Venecia (1537) y participó en la
fundación de la Compañía de Jesús en Roma (1539).
Desde entonces se consagró a la actividad
misionera: en 1541 fue enviado a la India como legado pontificio, con la misión
de evangelizar las tierras situadas al este del cabo de Buena Esperanza,
respondiendo a una petición de Juan III de Portugal. Instalado en 1542 en Goa
(capital de la India portuguesa), desplegó una intensa actividad cuidando
enfermos, visitando presos, predicando el cristianismo, convirtiendo nativos,
negociando con las autoridades locales y defendiendo la justicia frente a los
abusos de los colonos.
Su apostolado se extendió por el sur de la
India, Ceilán, Malaca, las Islas Molucas y Japón. Cuando se disponía a entrar
en China para continuar su labor, murió de pulmonía a las puertas de Cantón.
Fue canonizado en 1622 y declarado patrono de las misiones de la Iglesia
católica.